C'est maintenant officiel, les Maple Leafs de Toronto ont échangé l'attaquant vedette Mitch Marner aux Golden Knights de Vegas.

Marner déménage à Vegas avec en poche un nouveau contrat de 8 ans évalué à 96 millions de dollars américains.

En contrepartie, les Maple Leafs obtiennent dans les services du Québécois Nicolas Roy. Le joueur de centre a soulevé la coupe Stanley avec les Golden Knights en 2023. Il a inscrit 31 points en 71 confrontations la saison dernière.

La nouvelle, qui s'était ébruitée la veille, a été confirmée mardi matin.

Le natif de Markham, en Ontario, aurait pu devenir libre comme l'air dès mardi, 1er juillet, date qui marque l'ouverture du marché des joueurs autonomes dans la LNH. Il écoulait en 2025 la dernière année d'un contrat de six saisons signé en septembre 2019.

Partir n'est pas facile, a écrit Marner dans une publication sur les réseaux sociaux. Tout ce que je voulais, c'était aider Toronto à remporter la coupe Stanley. Ça a toujours été mon objectif, et j'ai échoué. Je sais combien cette équipe compte pour cette ville, et je connais les attentes que suscite le fait de porter ce maillot.

J'ai tout donné, mais au final, ce n'était pas suffisant. C'est difficile à admettre, car je le voulais tellement, pour nous tous.

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Marner, 28 ans, a été un choix de 1er tour (4e au total) des Maple Leafs en 2015. Il a joué l'entièreté de sa carrière à Toronto, amassant 221 buts et 741 points en 657 matchs.

Il a néanmoins été critiqué pour ses performances en séries, ayant récolté 63 points en 70 matchs.

Il restera dans les mémoires comme l'un des plus grands Leafs, n'est-ce pas? a lancé le directeur général des Maple Leafs, Brad Treliving, au centre d'entraînement de l'équipe. Les statistiques le prouvent. Au final, le joueur a un choix à faire.

Quand un joueur de l'envergure de Mitch s'en va, ce n'est jamais agréable, a admis Treliving. Mais nous avons réussi à récupérer un joueur qui, je pense, peut vraiment nous aider.

Du mouvement

L'échange de Marner constitue le plus récent développement d'une semaine occupée chez les Maple Leafs, après les prolongations de contrat accordées aux attaquants John Tavares et Matthew Knies.

Dans le cas de Knies, l'annonce a été faite mardi matin. L'attaquant a obtenu une prolongation de contrat de six ans, d'une valeur annuelle de 7,75M$ US.

Âgé de 22 ans, Knies a établi des sommets personnels en carrière la saison dernière avec des récoltes de 29 buts, 29 aides et 58 points, tout ça en 78 parties.

Tout le monde est tellement investi, a dit Knies pour expliquer pourquoi il a signé cette entente avec les Maple Leafs. C'est un endroit spécial.

Les Torontois ont aussi accordé un contrat à l'ancien attaquant de l'organisation du Canadien de Montréal Michael Pezzetta. Il aurait accepté les termes d'un contrat de deux ans pour 1,57 M$ US.

Avec les informations de La Presse canadienne